《都市外乡人》第一集的故事，从东北小城青年于天龙带着梦想来到北京开始讲起。这个憨厚朴实的小伙子，背着一个旧书包，手里攥着皱巴巴的地址纸条，在火车站被人群挤得晕头转向。他操着一口浓重的东北口音问路，却因为听不懂当地方言闹出笑话，最后竟阴差阳错坐上了去郊区的公交车。

  另一边，北京姑娘高美凤正为自家老字号餐馆的生意发愁。她父亲病重，餐馆面临拆迁，债主天天上门催款。美凤性子泼辣，但扛着家庭重担的她，眼里总藏着疲惫。这天她骑车去菜市场进货，差点撞到迷路的于天龙，两人因为几句口角争执起来，美凤嫌他土里土气，于天龙则被她的火爆脾气吓了一跳。

  机缘巧合下，于天龙发现美凤餐馆招工的信息。为了挣口饭吃，他硬着头皮去应聘。厨房老师傅看他手脚勤快，破例留下他打杂。可于天龙连菜刀都拿不稳，切土豆丝像擀面杖，把后厨搞得鸡飞狗跳。美凤气得直跺脚，但发现他偷偷用东北土方子帮洗碗阿姨治好了冻疮，心里又觉得这傻小子有点意思。

  夜里，于天龙蜷在餐馆仓库睡觉，被起夜的美凤撞见。她本想赶人，却听他讲起家乡发大水、自己揣着最后两百块来北京闯荡的经历。月光照在两人脸上，美凤默默塞给他一床被子。而此刻，拆迁队的混混正在巷子口抽烟，盯着餐馆招牌露出冷笑。

  第一集的结尾，于天龙在晨光里蹬着三轮车帮美凤拉货，车把上挂着他用废木条雕的小马驹——那是送给美凤生病父亲的礼物。两个原本互看不顺眼的年轻人，谁也没想到，他们的命运会像这辆吱呀作响的三轮车一样，慢慢驶向同一个方向。