贫困书生唐守山与未婚妻徐巧兰的感情十分美好，却不知何故毒害了自己未来的岳父。冼英密令杜鹃、曹娥暗中调查，发现其中确有冤情。唐守山对自己的罪行供认不讳，冼英传唤徐标与徐陈氏，当庭取出证据，二人仍是坚决不肯认罪。在公堂观看的李从孝站了出来，指出了徐陈氏孝服之内暗穿彩衣即为不贞的最好证明。冼英认为能言善道的李从孝与忠厚老实的唐守山皆是可用之人，杜鹃暗中对李从孝展开了调查，发现他有极为高明的身手，除此之外则别无所获。