肖铎加紧完成剿匪，得以归京。他忍不住去探望步音楼，却正碰上慕容高巩带赏赐来见步音楼。肖铎失意离开，却不知步音楼拒绝接受这些赏赐，也不愿见慕容高巩。慕容高巩恼怒离开。京中有人故意散布肖铎“真皇帝”的名声，激起慕容高巩对肖铎更深的忌惮。恰步驭鲁前来表忠心，慕容高巩提拔步驭鲁分去肖铎的职权，更命肖铎前往荣安皇后宫中伺候，故意羞辱肖铎。肖铎面对慕容高巩的羞辱打压，隐忍不发。他去见荣安皇后，点破荣安皇后只将他当下人掌控与驾驭，他们之间并无所谓情谊。荣安皇后恼怒，认为肖铎是因步音楼才拒绝自己，暗中计划要将步音楼引到宫外，趁机取其性命。肖铎忍不住私下去见步音楼，甚至低头表示就算被步音楼利用也好，他只想守护在她身边。然而步音楼知晓如今形势对肖铎不利，更不愿在此时让他因自己陷入险境，狠心说出绝情之言，更将二人的相交说成是自己从头到尾、处心积虑的接近与利用，令肖铎大感受伤离去。