《尚方宝剑》第一集的故事，从一场突如其来的宫廷风波开始。皇帝正在御书房批阅奏折，突然接到密报，说有人私造尚方宝剑，意图谋反。这把剑象征着至高无上的皇权，谁持有它，谁就能先斩后奏，甚至调动兵马。皇帝震怒，立刻召来心腹大臣周大人，命他暗中查办此事，务必揪出幕后黑手。

  周大人领命后，眉头紧锁。他知道这事非同小可，稍有不慎就会引发朝堂动荡。为了不打草惊蛇，他决定派自己的得力助手——年轻机智的捕快小李子去暗中调查。小李子虽然年纪轻轻，但办案经验丰富，尤其擅长乔装打扮，混入各种场合打探消息。

  与此同时，京城最大的镖局“威远镖局”里，总镖头马大元正和一群神秘人密谈。他们神色紧张，桌上放着一个用黑布包裹的长条物件。马大元压低声音说：“东西已经到手，但风声太紧，得尽快运出城。”原来，那黑布下正是私造的尚方宝剑，而马大元背后还站着一位朝中权贵，野心勃勃地想借这把剑搅乱朝纲。

  小李子接到任务后，扮成商人混入了威远镖局。他机灵地和镖师们套近乎，很快就打听到最近有一批“特殊货物”要连夜运出城。他悄悄跟踪，发现镖局的人把货物藏在了城郊的一座破庙里。夜里，小李子潜入破庙，掀开黑布一看，顿时倒吸一口凉气——果然是尚方宝剑！

  就在他准备带走证物时，庙外突然传来脚步声。一群黑衣人冲了进来，为首的正是马大元。他冷笑道：“小子，敢坏我的好事，活腻了！”双方大打出手，小李子寡不敌众，眼看就要被抓，幸好周大人早有准备，带兵及时赶到。马大元见势不妙，丢下手下仓皇逃窜。

  周大人拿起尚方宝剑，仔细端详后脸色大变：“这剑是假的！”原来，马大元背后的人故意放出假剑引朝廷上钩，真正的阴谋还在后面。第一集在悬念中结束，朝堂暗流涌动，更大的风暴即将来临……