孟之光刚迈出谷口，便见道生天的人已守候在外。他随即安排殷琊护送南颜先行离开，自己则留下应对。吃苦大师紧随殷琊与南颜之后，表达愿与他们结善缘之意。起初，殷琊不解其意，甚至误以为大师不怀好意，直至发现大师身上的独特配饰，方知其为愁山梵海之人。

吃苦大师坦诚相告，此行本欲引领南颜入山修行，但遇殷琊后，又生渡化之心。他忧虑人妖之战将致生灵涂炭，期望两族能化敌为友，共谋和平，以减少无谓牺牲。然而，当前七浮造业书对殷琊无益，唯有他自我修炼，待得道成悟，或可再试。

殷琊未纳其言，毅然离去，不料被大师施法定住，陷入沉睡。南颜醒来后，急寻嵇炀，却被吃苦大师指引向更为便捷前往秽谷之路。她踏入光门，却意外受阻，无法入内。

与此同时，嵇炀落入谷底阴祝巢穴，惊觉此处竟是囚禁魔尊森罗残魂的黄泉狱。森罗图谋借体重生，嵇炀巧妙布局，将森罗引入己身，并施展天地禁术，誓与之一同毁灭。随着秽谷崩塌，化为绝境。

南颜无法接受嵇炀逝去，屡次尝试闯入秽谷，均告失败。灵犀印逐渐消散，象征二人羁绊的纽带断裂，南颜心如死灰，抱膝痛哭于树下。

穆战霆伤势沉重，久治不愈，其体质特殊，寒热交迫，寻常药物难以奏效，连不死真神丹亦无力回天。穆广寒不惜耗损半生寿元，倾注大量灵力，方使穆战霆性命得以维系，并严令保密此事。

南颜冷静后归家，睹物思人，忆及与嵇炀往昔，决心不负其望，勇敢生活。遂拜吃苦大师为师，潜心修炼，以求未来有所建树。大师对南颜之坚韧与决心颇为嘉许，特赐法号“真圆”，寓意心灵纯净，修行有成。

夜幕降临，殷琊询问南颜心意，南颜坚定表示不再沉溺于哀伤，誓要清除世间污秽，以慰嵇炀之灵。她誓言亲手消灭恶魔，为嵇炀复仇。殷琊听后，全力支持，并决定居于山腰茅屋，以待南颜归来。

次日，吃苦大师引领南颜步入九劫塔，此塔乃祖师寂明悟道之地，愁山梵海之名亦由此而来。南颜入塔后，殷琊欲下山，却被大师劝阻。大师指出魇生狐族性情暴躁且贪婪，唯有潜心修炼，方能净化血脉，提升修为。遂将其暂置于钵盂中清修。

南颜于塔内遭遇幻境试炼，迅速穿越喜怒忧三道天劫。醒来后，发现自己身处符灵囚禁之所，心中传来指引，提示她即将面临弃情绝爱的考验，唯有忘却嵇炀，方能继续前行。