《信访局长》第一集的故事从一个小县城展开。张惠中导演用细腻的镜头语言，把观众带进了一个充满烟火气的基层社会。信访局长老周是个干了十几年的老信访，每天面对的尽是些家长里短的纠纷，但他总能用耐心和智慧化解矛盾。

  这天一大早，老周刚进办公室，就碰上村民李大柱堵在门口。李大柱满脸愁容，手里攥着一沓皱巴巴的材料，嚷嚷着要告村支书贪污征地款。老周赶紧把他让进屋，倒了杯热茶，慢慢听他倒苦水。原来村里修路占了地，补偿款发下来比别村少了一半，村民们怀疑钱被克扣了。

  老周听完没急着表态，而是骑着那辆老自行车就往村里跑。到了村口，他先找几个老农户蹲田埂上唠嗑，又去工地转悠看施工情况。傍晚时分，他冷不丁出现在村支书家饭桌上，把正喝酒的支书吓一跳。三杯烧刀子下肚，老周突然掏出个小本本，上面记满了各户征地面积和补偿标准。

  村支书面红耳赤地解释，原来乡里截留了部分款项说要统一规划。老周当场拍了桌子："老百姓的血汗钱你也敢动？"第二天他就带着村民代表直奔乡政府，把账本摊在乡长面前。眼看事情闹大，县里连夜开会，最终把截留的款项如数退还。村民们领钱那天，特意给信访局送了面锦旗。

  这边刚消停，信访局又来了个烫手山芋。下岗工人王师傅带着二十多个老同事，举着"还我养老金"的横幅把大门堵了。这些老工人当年企业改制时没办妥社保接续，现在退休金都没着落。老周看着群情激愤的工人们，二话不说把他们请进会议室，自己站在桌子上喊："给我半个月，要不解决我辞职！"

  接下来的日子，老周像着了魔似的翻档案、跑社保局、找企业留守处。有次为了找份关键文件，他在废弃厂房里扒拉了一整夜，出来时浑身是灰。媳妇打电话骂他不要命，他嘿嘿笑着应付两句又继续奔波。终于在第十四天，他带着红头文件出现在工人面前，宣布政府特批了专项补助金。

  片尾镜头里，老周蹲在信访局门口啃冷馒头，远处又传来吵嚷声。他苦笑着摇摇头，把最后一口馒头塞进嘴里，拍拍裤子站起身，朝着吵闹声走去。这个总说"群众的事再小也是大事"的信访局长，背影在夕阳下拉得老长。