端午设法提前下船，通过一番激将，成功说服了燕子京放行。然而，下船后该从事何种生意，端午却辗转难眠，目前她仅知晓废料可卖。昔日曹头曾贩卖废料，每斤售价十八文，但端午萌生了废料精加工的想法，部分加工品可售予药铺，以此增加利润。

为寻得大量废料，端午鼓起勇气前往卫司会找卫彦，并向她展示了精心计算的利润。鉴于端午不畏艰辛，且卫彦亦能从中获利，她欣然相助，引领端午找到了废料产出的负责人，最终端午获得了两百斤废料。

端午并未打算独占这笔收益，她将废料分给了舱底共事的奴隶们，大家欣然相助，迅速投入到废料的精加工中。

下船之日终于来临，端午独自拉着满载货料的车步履维艰，小虾米仅能送她至码头，并告诫她若一家不成便换下一家。

初次经商的端午缺乏经验，屡遭拒绝。药铺因她是生面孔且非本地居民，担心药材质量无保障，不愿与她交易。

合浦珠场遭焚，崔十七为向朝廷交代，暗中下令不惜高价回购所需珠宝。此时，燕子京的船靠近广州，为日后在此地开展生意，他下船拜访了当地盟主。

燕子京舱内藏有众多西域彩宝，他仅拿出几件作为见面礼，便赢得了盟主的友谊，对方答应助他售卖珠宝，只需按规矩分成。

端午好不容易找到愿收购的买家，对方却给她一张银票，让她去邻近银铺兑现，结果银铺告知银票印章伪造。初次经商便遭骗，端午惊慌失措，立即去找那收废料的人，根据对方指引来到药铺，恰巧遇见曹头。曹头以端午出货失误为由，欲将她绑去见燕子京。燕子京闻讯惊讶不已，直至曹头提及两百一十斤的货物，端午才恍然大悟。当初称重时仅有她与那骗子在场，曹头如何得知确切数目？显然是事先串通。

端午被绑至甲板，遭受二十鞭的惩罚，燕子京还欲让她重回船底为奴。端午恳求燕子京再给她一次机会，她定将失物追回。燕子京见她红着眼眶，与自己昔日落难时颇为相似，便答应了她的请求。

当夜，端午潜入曹头寝室，以匕首相逼，追问歹人住处。为保命，曹头详尽告知。端午连夜赶往歹人住处，成功夺回钱款。

除上交规定款项外，端午还留下了自己应得的部分。然而，燕子京对她的行为并不满意，仍欲惩罚她的过失。端午不解，既已追回钱款，为何仍遭责罚？燕子京提醒她，卖废料本是抢了曹头的生意，分了他的利润，自然会遭遇波折。端午不解曹头小动作频出，燕子京却屡屡袒护。燕子京坦言，因曹头能办好他交代的事情，对自己有用之人，他从不舍弃。端午暗自决定，定要成为对燕子京有用之人。