《北上》的故事继续围绕运河边几个家庭的命运展开。这一集里，马思超饰演的谢望和因为之前的误会，心里一直憋着一股劲儿，总想证明自己。他偷偷跟着白鹿饰演的夏凤华，想看看她到底在忙些什么，结果意外发现夏凤华正在帮村里老人修房子。谢望和本来想嘲讽她几句，但看到夏凤华满头大汗还坚持干活的样子，话到嘴边又咽了回去。

  另一边，欧豪饰演的周建一边忙着跑船运货，一边还得应付家里老父亲的唠叨。周建他爹总觉得儿子不成器，非要他跟着学做木匠，可周建心里装着更大的梦想。这天送货途中，他偶遇了带着孩子看病的李乃文饰演的医生陈江河，两人因为帮忙抬病人聊了起来。陈江河看出周建有心事，劝他别光顾着赚钱，有些事得想清楚再干。

  胡军饰演的老船工赵海山这集可闹心了。他的老伙计王九龙要卖船去城里跟儿子住，赵海山蹲在码头抽了一下午烟。船就是他的命，可眼看着运河上的船越来越少，心里特别不是滋味。晚上喝酒时，他跟倪大红饰演的村支书老马发牢骚："现在年轻人都不愿意跑船了，这运河要是没了船，还算什么运河？"老马闷了口酒没说话，其实他正为招商引资的事发愁呢。

  最热闹的要数村里来了个拍短视频的网红，非要找群演。庄达菲演的小芳被拉去凑数，结果因为太紧张老是笑场，把导演气得直跺脚。她对象黄明昊赶紧过来打圆场，没想到自己往镜头前一站还挺有范儿，被网红看中要签约。小芳这下可不乐意了，俩人为此吵了一架。最后还是李勤勤演的小芳妈出来调解："年轻人想闯荡是好事，但得把话说开了。"

  这集结尾特别暖心。夏凤华发现谢望和偷偷帮她搬建材，故意装作没看见。等活干完了才递给他一瓶水，说了句"谢了"。谢望和愣了一下，挠着头笑了。这时候夕阳照在运河上，两条货船鸣着笛交错而过，就像他们的人生，总会在某个时刻相遇。